Os animais da raça Curraleiro Pé-Duro são de tamanho pequeno a médio, apresentam bom desenvolvimento muscular e esquelético, atingindo pesos de 250 a 350 quilos nas fêmeas e de 350 a 700 quilos nos machos adultos
A coloração pode ser a mais variada, sendo a cor mais comum a vermelha em suas diversas tonalidades, bargados de branco ou não, sendo que as extremidades podem ser pretas e também ao redor dos olhos e na região frontal, notadamente nos machos (“óculos”), havendo, no entanto, animais de pelagem fusca, baia ou alvaçã, preta, e ainda, podem ocorrer os pintados de preto ou de vermelho, malhados de preto ou vermelho. A raça tem origem em diversos tipos raciais com diversas, variadas, ancestralidades genéticas, na Ibéria e em África, e foi assim, com pelagem multicolorida que a natureza a forjou, não separando, seus componentes, tendo, todos, rusticidade, fertilidade, resistência ao calor ou habilidade materna independentemente das pelagens distintas que possuíssem. É assim, multicolorido, que vemos o gado em fotografias antigas e assim queremos mantê-lo.
Mais importante que pelagens para diferenciar a raça de outros grupamentos raciais, notadamente de zebuínos, são, além das características intrínsecas a ela, tema do item seguinte, determinadas características físicas notáveis, tais como: o formato e tamanho da cabeça, ausência de nburi (típico de zebuínos), formato e inserção das orelhas (no CPD devem ser curtas, arredondadas e horizontalizadas), ausência de barbela ou barbela reduzida (barbelas são abundantes quando há sangue zebuíno), ausência de cupim (machos CPD possuem montilho), umbigos e braguilhas (machos) curtos, formato da garupa, formato da musculatura traseira, inserção e comprimento da cauda. Outros pontos distintivos são a atitude e o comportamento dos CPDs.
A cabeça é de tamanho médio, bem proporcionada e larga na base dos chifres. Testa plana com perfil reto ou ligeiramente subconvexo. Nariz largo e achatado com narinas largas.
As orelhas são pequenas, forradas por dentro com pelos curtos e claros, e pelos escuros nas bordas.
Os chifres podem ser unicolores, em tons de cinza a preto ou apresentarem-se bicolores, com base e corpo mais claros, do creme claro ao branco, terminando com pontas pretas. Podem ter os mais variados formatos: nascem na linha de extensão da nuca para fora e depois, na grande maioria das vezes, indo para frente e para cima e até darem pequena volta para trás, mas podem formar um grande arco com abertura para a frente, podem abrir-se em direções laterais e até tomarem posições muito convergentes e até mesmo divergentes.
Os olhos são escuros e as órbitas não salientes.
O chanfro, principalmente nos machos, é escuro e a parte da marrafa é mais clara.
O pescoço é curto, musculoso e bem inserido no dorso, barbela ausente ou moderadamente desenvolvida e poucas dobras cutâneas.
Os ombros são longos, bem direcionados, relativamente musculosos, bem fixados ao pescoço e adaptados à caixa torácica.
A linha dorso-lombar é reta ou ligeiramente selada, larga, plana e musculosa.
A garupa é larga, quadrada, de moderada a bem musculada e ligeiramente inclinada. A origem da cauda é horizontal ou ligeiramente alta.
Membros fortes, relativamente musculosos nas partes superiores. Os membros anteriores (mãos) são relativamente mais curtos que os posteriores, os quais têm canelas de comprimento médio, joelhos e jarretes bem proporcionados. Os membros sendo de ossaturas finas, metacarpos e metatarsos curtos e corretamente inclinados. Os tendões e cascos são extremamente fortes e resistentes. A capacidade de longos deslocamentos é grande.
Úberes de pequeno a médio volume (podendo ser maiores em linhagens selecionadas para leite) com bom desenvolvimento e conformação, apresentando tetas pequenas ou médias.